Lesões arteriais podem ser causadas por traumas, patologias ou ainda podem ser decorrentes de anomalias genéticas.Entre as patologias arteriais a de maior incidência atualmente é a Aterosclerose ou Doença Aterosclerótica,na qual ocorrem alterações das paredes arteriais(de início internamente,progredindo até as paredes externas),devido ao acúmulo de lipídeos(gorduras),hidratos de carbono,produtos do sangue e tecido fibroso.Normalmente ocorre no homem após os quarenta anos de idade.

A Doença Aterosclerótica não deve ser confundida com a Arteriosclerose,que significa o espessamento das paredes arteriais e, distúrbio circulatório,decorrente do envelhecimento biológico natural do individuo. Algumas artérias são mais susceptíveis à Aterosclerose, como Coronárias,Carótidas,Aorta Abdominal,Femorais e outras.Com a progressão da Aterosclerose,caracterizada pelo aumento dos ateromas(placas que se formam dentro das artérias),ocorrem desde estenoses(estreitamento da luz arterial)até oclusão total da artéria,impedindo o fluxo sangüíneo.

Podem ainda ocorrer desfragmentações dos ateromas que entram na circulação causando tromboses em órgãos ou estruturas distantes.Entre as cirurgias arteriais,as de maior ocorrência são as Endartectomias,Aneurismectomias,Pontes e Enxêrtos Vasculares e as cirurgias Endovasculares realizadas através da Radiologia Intervencionista.